모든 국가는 강대국이 되기를 열망한다. 그 꿈을 이루기 위해 500년간 도전과 실패를 반복하고 있는 국가가 바로 러시아다. 척박한 땅에서 세력을 키운 러시아는 넓은 영토가 곧 강대국이라는 운명론을 바탕으로 중앙아시아와 시베리아로 영토를 확장, 18세기에 드디어 열강 반열에 오른다. 하지만 너무 넓은 영토는 저주가 되었고, 고르바초프의 개방정책은 러시아를 무너뜨렸다. 그리고 오늘, 다시 세계 1위에 도전하는 푸틴의 세계제패 전략은? 군사력을 앞세운 러시아가 강대국이 되기 위한 조건은 무엇인가?