Filmul spune povestea emoționantă a unui fermier din Danemarca secolului al XIX-lea care este forțat să facă o înțelegere cu un vecin bogat ca să asigure supraviețuirea familiei sale în timpul unei ierni grele. De mulți ani, Jens (Jesper Christensen) se zbate să supraviețuiască cu o bucată mică de pământ. Declinul familiei este puternic resimțit și scos în evidență de târgoveții locali. Preotul îi umilește mutându-i cât mai departe în biserică și Jens devine ținta lui Gustav, un suedez bogat care vrea să-și extindă proprietatea. De vreme ce iarna se apropie, Jens trebuie să facă o alegere: să o mărite pe iubita lui fiică sau să piardă singurul mijloc de supraviețuire al familiei.
