Numa pequena aldeia em um vale, todos os que chegam aos 70 anos devem deixar a aldeia e ir para o topo da montanha para morrer. Se alguém se recusa, irá desonrar a sua família. O velho Orin tem 69 anos. Neste inverno, é a vez dela ir para a montanha. Mas primeiro ela deve certificar-se de que o seu filho mais velho, Tatsuhei, encontre uma esposa.