Een dame verhuist van haar appartement aan de rue Durantin naar 102, rue de Picpus. Als ze de kast opent die de verhuizers hebben meegenomen, komt het lijk van een vrouw tevoorschijn. Het onderzoek loopt vast. Inspecteur Amadieu, incompetent, moet plaats maken voor commissaris Maigret. Maigret begint met het ondervragen van de huurders van de rue Durantin; een behoeftige romanschrijver, Arno de Bédarieu, kwam het slachtoffer kort vóór het tijdstip van de misdaad tegen. In het gebouw aan de overkant lijkt ook een oude man getuige te zijn geweest van de moord, maar... hij is blind en werd ook vermoord. Het mysterie wordt nog groter wanneer een zekere Mascouvin op het toneel verschijnt, die bij toeval in een café in Montmartre de volgende inscriptie ontdekte, herhaald in de pers; “Vandaag, om 6 uur ‘s ochtends, zal ik de helderziende vermoorden. Getekend Picpus.” Het misdrijf vond feitelijk plaats om 18.05 uur.
