Ada, muta dall'età di sei anni, giunge in Nuova Zelanda, sposata per procura con Stewart, un piccolo possidente. Con lei ci sono la figlioletta Flora, i bauli, un pianoforte. Stewart fa abbandonare il pianoforte sulla spiaggia perché difficile da trasportare lungo gli impervi sentieri dell'isola. Baines, un bianco che si è avvicinato ai costumi dei Maori, aiuta Ada a riaverlo. Ottenuto da Stewart il piano, chiede a Ada di dargli lezioni, che prevedano una disponibilità "controllata" della donna al gioco erotico. Per continuare a suonare, lei accetta. Baines le restituisce il pianoforte; tra i due si stabilisce una relazione che Flora osteggia. La relazione sembrerà sfociare verso la tragedia.
- Genere: Dramma, Romance
- Studio: New South Wales Film & Television Office, Jan Chapman Productions, Australian Film Commission, CiBy 2000
- Parola chiave: adultery, secret love, beach, jealousy, love triangle, isolation, culture clash, sexuality, arranged marriage, strangeness, violent husband, new zealand, maori, settler, wilderness, mute, pianist, playing piano, woman director, sign languages, piano, 19th century, severed finger, mother daughter relationship
- Cast: Holly Hunter, Harvey Keitel, Sam Neill, Anna Paquin, Cliff Curtis, Kerry Walker
