Sztálinra a történelem egyik leggátlástalanabb és legvéresebb kezű diktátoraként emlékezik az utókor. Harmincéves uralkodása alatt mintegy húszmillió ember életét oltotta ki, s további 18 milliót küldött - sokak számára túlélhetetlen - rabszolgamunkára a gulágokba. Senkit se kímélt, ha érdekei úgy kívánták, a legjobb barátait, sőt saját családtagjait is likvidáltatta. A film kortársak beszámolói és utólag színessé tett, korábban sose látott felvételek segítségével rajzolja meg a történelem egyik legsötétebb alakjának portréját.
