George Jackson (Gary Dourdan) egy benzinkút kirablása miatt 11 év börtönbüntetést kap. A börtönben rendszeresen megalázzák emberi méltóságában, végül egy fegyőr ellen elkövetett gyilkosságot is a nyakába varrnak. Hét évet tölt magánzárkában az őrület határán, amikor úgy dönt, hogy nem tűr tovább. A rácsok mögött mozgalmat szervez a fekete elítéltekből, amelyhez nemcsak más fegyházak rabjai, hanem számos külső civil közösség is csatlakozik. A börtönmozgalomból létrejön a Fekete Párduc Párt, amely egész Amerikán végigsöpör, és öntudatára ébreszti az elnyomásban élő feketéket.
