Marisol Rivera, az első generációs mexikói-amerikai lány számára a főiskola jelent mindent, amiért eddig dolgozott. Délelőttönként lóistállókat takarított, esténként pedig tanult. Most, ösztöndíjjal a kezében, készen áll arra, hogy elhagyja Délnyugat-Texast, és új életet kezdjen. Amikor azonban Marisolt tévesen megvádolják egy bűncselekménnyel, megtudja a szívszorító igazságot: nincsenek papírjai. Marisol menekülni kényszerül, és egy kemény bürokratikus rendszer közepette felfedezi Amerikát. A film a bevándorlás szemszögéből mutatja be a felnőtté válást, és kritikusan vizsgálja a rendszerszintű elnyomást és a rasszizmus ok-okozati összefüggéseit.
