David Rossi est à Cleveland où il fait la promotion de son dernier livre. Il y est accostée par Zoé, une jeune étudiante en criminologie. Cette dernière lui parle d'un pic d'actes criminels et elle argue qu'il y a un meurtrier en série qui sévit dans la ville. Rossi relève les traits les plus caractéristiques et lui dit qu'il n'y a aucun lien et la renvoie chez elle fermement en lui disant de continuer tout de même à chercher. Le lendemain, il est appelé par la police et il découvre que la jeune femme est morte. Lorsque le policier lui dit qu'il s'agit du dernier lieu d'un meurtre, Rossi se rend compte qu'elle avait sûrement raison. Il appelle le reste de l'équipe.