Under 2. Verdenskrig skydes grev Laszlo de Almasy (Ralph Fiennes) ned i Sahara under en ekspedition. Han er uigenkendelig af forbrændinger og har mistet hukommelsen. Sygeplejersken Hana (Juliette Binoche) plejer Laszlo i et forladt kloster i Toscana og i tilbageglimt fortælles den sørgelige historie om Laszlos æffære med Katharine (Kristin Scott Thomas), som var gift med en af ekspeditionens deltagere. En veteran fra de allierede styrker (Willem Dafoe) dukker op i klostret og vigtige detaljer om Laszlos fortid afsløres.
- Genre: Drama, Romantik, Krig
- Studio: Miramax, The Saul Zaentz Company, Tiger Moth Productions
- Nøgleord: egypt, secret love, amnesia, airplane, cairo, identity, intelligence, traitor, burn, world war ii, landmine, expedition, cave, sandstorm, cave painting, prisoner of war, map, mine clearer, hearing, desert scientist, desert
- Cast: Ralph Fiennes, Juliette Binoche, Willem Dafoe, Kristin Scott Thomas, Naveen Andrews, Colin Firth