V roce 1944 dostává velitel demoliční čety major Baldwin rozkaz vyhodit do povětří polní letiště ve východní Číně. Po vykonání akce mu generál Loomis dává možnost se vrátit letadlem na základnu. Ale Baldwin, aby mohl poprvé samostatně velet, se rozhoduje pro ústup po horské silnici. Loomis se ho zdráhá nechat kvůli jeho nezkušenosti s velením, ale ustoupí. Major Baldwin odjíždí spolu se seržantem Michaelsonem, Princem, Lewisem, Millerem, Collinsem a dalšími dvěma vojáky džípem a čtyřmi nákladními automobily. Po cestě Baldwin zjistí od čínského velitele, plukovníka Liho, že Japonci chtějí dobýt velké sklady munice, které se nacházejí ve městě Kuej-jang asi 200 km daleko. Li chce, aby Baldwin vyhodil do povětří munici, než se jí zmocní Japonci, ale Baldwin nechce jet tak daleko. Li mu do týmu přidělí plukovníka čínské armády Kwana (Frank Silvera) a madam Sue-Mei Hung, vdovu po čínském generálovi, se kterou se postupně začnou přitahovat.
