Мария Алтман никога не е искала да се връща в родната си Австрия след като тя е нападната от немските войски през Втората световна война и цялото й еврейско семейство е избито. Но в края на 90-те години тази витална стара дама предприема пътуване от Лос Анжелис до Виена, където, в двореца "Белведере", е изложена картина, някога принадлежала на семейството й. С портрета в стил ар нуво "Жената в злато" прочутия художник Густав Климт обезсмъртява лелята на Мария - дамата от виенското висше общество Аделе Блох-Бауер. През 1938 г. нацистите конфискуват картината, която след войната става известна като "Австрийската Мона Лиза". Филмът разкрива емоционалната 8-годишна борба, предприета от Мария и адвоката й (внук на композитора Арнолд Шьонберг) и достигнала до Върховния съд на САЩ.
