Филмът проследява важна страница от националната съдба на Русия - войната срещу Наполеон, в която се изявяват най-характерните черти на руския народ. Същевременно във филма е показан и духовният облик на руското дворянство, характеризиран е и лагерът на нашествениците. Режисьорът използва текста на Толстой внимателно и показва народната съдба чрез съдбата на отделните хора. Режисурата се опира на талантлив актьорски ансамбъл. Операторът пресъздава вярно и с мярка военните сцени, които се редуват с камерни епизоди.
